A piece of cake 

케이크 한 조각

- 식은 죽 먹기다. 누워서 떡 먹기다.

미국에 'cake walks'라는 춤이 있다. 남녀 짝 또는 여러 명 팀의 행렬이 다소 과시하는 춤을 추면서 가는 놀이다. 한 때는 미국에서 인기가 있어서 퍼레이드나 극장에서 공연을 자주 하였다고 한다. 그런데 이것은 흑인 노예들의 한이 서려 있는 춤이라고 한다. 노예 해방 전후가 되는 19세기 후반에 미국 남부 농장주들이 파티를 할 때 여흥으로 흑인 노예들에게 춤을 추면서 파티장을 도는 게임을 시켰다. 여기서 잘하는 노예들에게 케이크 한 조각을 상으로 주었다고 한다. 케이크 한 조각을 미끼로 술 취한 백인들이 노예들의 재롱을 보면서 낄길대며 파티를 즐겼던 것이다. 이때 노예들은 주인들의 행동이나 몸짓을 모방해서 풍자하는 춤을 추었다고 한다. 농장 주인들은 자기를 조롱하는 줄도 모르고 흑인들의 춤을 보며 즐겼던 것이다. 이에 흑인들도 케이크 한 조각을 얻는 것이 너무 쉽다며 비웃었다고 한다. 이와 관련해서 'A piece of cake'이라는 구문이 생겼다고 한다. 그건 너무 쉬운 일이야, '누워서 떡 먹기지' 나 '식은 죽 먹기야' 같은 표현이다.

The exam was a piece of cake.

이 시험은 너무 쉬웠어.

Don't worry about the exam. I took one for the same course last year and it was a piece of cake.

시험을 걱정하지 않아되 되. 내가 작년에 같은 코스를 했어 그래서 이건 누워서 떡 먹기야.

They said the test would be difficult, but it was a piece of cake.

그 사람들이 테스트가 어려울거라고 했는데, 그건 너무 쉬웠어.

Don't think that this term's work will be a piece of cake.

이 부분의 일이 쉬울거라고 넘겨집지 말아.